Sponsoreret

Det har været forholdsvist nemt for det spanske landshold at blive klar til EM-slutrunden i juni og juli næste år. Før denne landskampspause havde de spanske spillere nemlig ikke forladt et fodboldstadion i kvalifikationen uden en sejr. Selvom der blev lavet lidt om på dette i Spaniens kamp mod Norge i Oslo, så ændrer det ikke på det faktum, at Spanien har et ben plantet solidt inde i EM-slutrundens gruppespil. Der kun få point til før, at Spanien endnu indgang kan booke sig adgang til en slutrunde. Det bliver specielt for landet, da den spanske by Bilbao er medvært for de europæiske mesterskaber næste sommer sammen med elleve andre byer i Europa. Næste slutrunde markerer nemlig 60-året for turneringen, og derfor har UEFA besluttet, at hele Europa skal dele værtskabet af turneringen. Der er derfor ingen lande, der er direkte kvalificeret til turneringen, hvilket også er første gang i historien. Der er heller ikke nogen nem vej eller en bonuskode, der giver adgang til slutrundens gruppespil. Man må enten blive top 2 i sin kvalifikationsgruppe eller via Play Off-systemet.

Spaniens landshold i netop kampene mod Norge og Sverige er tyndt besat med Barcelona-spillere. Kun en enkelt mand fra den catalanske klub fremgår af holdkortet som den spanske landstræner har præsenteret. Det er naturligvis Barcelonas vigtige midtbanegeneral Sergio Busquets. Med strategisk overblik styrer han den defensive del af midtbanespillet med hård hånd for både FC Barcelona og det spanske landshold. Det er første gang i lang tid, at Spaniens landshold har så få Barcelona-spillere med, der jo tidligere har haft spillere som Gerard Pique og Jordi Alba som fast inventar.

Den ellers så problemfrie kvalifikation mødte dog det første bump på vejen mod Norge, da de to lande mødtes i Oslo lørdag aften. Spanien kom på vanelig vis foran mod nordmændene efter 47 minutters spil, hvor Barcelonas Sergio Busquets assisterede Athletico Madrid spilleren Saúl. Herefter lignede det en klassisk kamp på cruise control for spanierne, men et mistimet indgreb af Kepa Arrizabalaga gjorde, at den britiske dommer Michael Oliver pegede på pletten og dømte straffe til Norge. Dette straffespark omsatte nordmændenes Joshua King til en scoring og udlignede dermed til kampens resultat 1-1. Det var første gang i kvalifikationen, hvor Spanien ikke trak sig sejrrigt ud af kampen.

Spanien har mere eller mindre allerede sikret sig adgang til EM-slutrunden i Gruppe F, der foruden Norge også tæller Sverige, Rumænien, Malta og Færøerne. Med 6 sejre og 1 uafgjort topper de spanske tropper gruppen med 19 point, og ser ud til at tage en af de to direkte pladser. Tilbage for Spanien, venter tre kampe mod Sverige, Rumænien og Malta. Den anden plads i kvalifikationsgruppen er en noget mere spændende kamp mellem Norge, Sverige og Rumænien. Den ser ud til først at blive afgjort ved sidste spillerunde, da Sverige har 14 point, Rumænien 13 point og Norge har 10 point. Dermed har alle muligheden for at gå videre sammen med Spanien.