Joan Laporta beundrer Artetas arbejde i Arsenal

Selvom et trænerskifte i Barca ikke er nært forestående så beundrer klubpræsidenten Joan Laporta på afstand det stykke arbejde, som den tidligere Barca-spiller Mikel Arteta i øjeblikket udfører med stor succes i Arsenal.

Mikel Arteta er er vokset op på Barcas berømte fodboldskole La Masia og derfor følger klubben helt naturligt baskeren, som i dag har udskiftet den aktive spillerkarriere med et trænerjob i Arsenal. Specielt Artetas evner som træner har tilkaldt sig opmærksomhed hos Joan Laporta i en periode, hvor Barca er under en gennemgående reetablering af holdet.

Som kun 15-årig blev Mikel Arteta en del af Barcas fodboldskole La Masia og i de efterfølgende år udviklede baskeren fra San Sebastián stille og roligt sit talent. Karrieren bragte Arteta til klubber som Rangers, Real Sociedad og Everton, men de fleste husker bedst den offensive midtbanespiller fra sin tid hos Arsenal, hvor han spillede i perioden fra 2011-2016.

Senere samme år blev startede Arteta sin trænerkarriere som assistenttræner under Pep Guardiola i Manchester City og sammen opbyggede de klubben til at blive den magtfaktor i England og resten af Europa, som de er i dag. Efter tre år under Guardiolas vinger valgte Arteta at prøve sig af som cheftræner og her faldt valget på hans tidligere klub, Arsenal.

Arsenal kæmpede nemlig med at genfinde sin identitet efter Arsène Wengers afgang og da Unai Emery blev smidt på porten efter kun én sæson, stod døren åben for Arteta. De første to sæsoner kæmpede Arteta med at skabe succes i klubben og ligesom Xavi oplever det i dag, så skulle der ryddes gevaldigt ud i spillertruppen. Resultatet blev to sæsoner hvor man sluttede uden for Champions League på en skuffede 8. plads og i sidste sæson endte man på 5. pladsen. I denne sæson har Arsenal dog for alvor set skræmmende ud og det har ifølge avisen Sport i den grad fanget Joan Laportas opmærksomhed.

I skrivende stund fører Arsenal således Premier League med to point mere end Manchester City på andenpladsen. Holdet har scoret næstflest mål og lukket næstfærrest mål ind og Arteta har formået at bygge et hold hvor balancen imellem erfarne spillere som Granit Xhaka på 30 år spiller godt sammen med den yngre generation i form af eksempelvis Eddie Nketiah og Martin Ødegaard på 23 år.

Joan Laporta er klar over, at Xavi har brug for samme støtte og tid til at genopbygge Barca. Xavi har knap siddet i trænersædet i et år og til sammenligning har Arteta brugt tre år til sit projekt. Alligevel skaber Laportas angivelige beundring af Arteta opmærksomhed, for der spekuleres i, at Laporta måske – helt uofficielt – kunne se en anden tidligere Barca-spiller på trænerbænken i fremtiden hvis Xavis planer fejler. Til den tid vil Arteta iøvrigt også kunne medbringe et CV med erfaring far både Manchester City og Arsenal imod Xavi som kun har trænet Al-Sadd i Qatar.

I skrivende stund er det dog ”kun” Champions League, som er glippet for Xavi, og med et hold, som er under opbygning, er der forsat mulighed for at hente flere trofæer hjem. Her vil et Europa League og et La Liga-trofæ med sikkerhed få alle tanker om Mikel Arteta til at forsvinde.