Analyse: Kan Barca vinde Champions League?

© Getty Images

De sidste to sæsoners Champions League har for Barca endt i fusere efter at have kollapset mod henholdsvis Roma og Liverpool. Nu er en ny sæson startet og her kigger vi på catalanernes chancer.

Forud for sidste sæson proklamerede Barcas anfører, Lionel Messi, at holdet ville gøre alt for at vinde det trofæ, som tilhængerne har hungret efter, siden man senest vandt det i 2015. Det blev som bekendt ikke til et trofæ, men derimod til noget af en skuffelse, da man på Anfield smed en 3-0 føring fra den første semifinale mod Liverpool, og sammenlagt endte med at tabe 4-3. Derfor har klubben også forstærket sig markant, men spørgsmålet er så, om truppen er stærk nok til at vinde Champions league.

Målmand:
Ter Stegen sidder tungt på målmandsposten i det catalanske, og må efterhånden betegnes som værende én af de bedste målmænd i verden. Tyskeren har vist sig at være en sikker sidste skanse, og med hans spil med fødderne tilfører han en ekstra dimension til Barcas spil. I sidste sæson var det hollandske Jasper Cillesen der agerede reserve for ter Stegen, men den tidligere Ajax-spiller ville væk fra klubben i jagten på fast spilletid. Derfor blev hollænderen skiftet ud med brasilianske Neto, og den nye Barcelona målmand har vist sig flot frem i de minutter han har fået. Det lader derfor til at man på målmandsposten er dækket fint ind til den kommende sæson.

Forsvar
I sidste sæson blev der trukket store veksler på Jordi Alba, der spillede næsten alle kampe. Man havde i klubben ikke en backup-spiller, der kunne spille pladsen tilfredsstillende. Derfor var det i slutningen af sidste sæson en noget træt Alba man så, og dette kan ikke undgå at have påvirket hans præstation i den famøse returkamp mod Liverpool. Man har op til denne sæson hentet den unge spanier Junior Firpo, der var én af Real Betis´ bedste spillere i sidste sæson, og man har i venstrebacken en mere end kompetent afløser for Alba.

Man har derudover rykket Sergi Roberto op på hans naturlige plads på midtbanen, hvilket efterlader pladsen på højrebacken til Nelson Semedo. Han får selskab af unge Moussa Wague, der er blevet forfremmet til førsteholdsspiller, så også på højrebacken er man godt dækket ind til denne sæson. I januars transfervindue hentede man den unge franskmand Jean-Clair Todibo, og selvom han fik sparsomt med spilletid i den forgangne sæson, viste han sig flot frem. Han skal sammen med hans landsmand, Samuel Umtiti, agere backup i midterforsvaret, hvilket må siges at være et stærkt reservepar.

Midtbane
Selvom Barca også sidste sæson havde mange midtbanespillere i truppen, var der kun Busquets, der naturligt kunne varetage rollen som defensiv midtbanespiller, og også han så en smule slidt ud i slutningen af sæsonen. Når catalaneren ikke var med, kunne man tydeligt se, at holdet ikke havde det samme flow og sikkerhed i spillet, og derfor blev Busquets flere gange sat ind i en kamp for at skabe ro, hvilket medførte, at midtbanespilleren ikke fik de pauser han skulle have. Det problem har man løst med tilgangen af Frenkie de Jong, der sidste sæson blev kåret til bedste midtbanespiller i Champions League. Den unge hollænder er et produkt af Ajax og er derfor skolet i en måde at spille fodbold på, der er meget lignende Barcas. De Jongs naturlige position er den samme som Busquets, så her har man fundet en spiller, der både kan afløse og presse den aldrende catalaner. De Jong kan også spille de andre pladser på midtbanen, så tilgangen af hollænderen har givet Valverde flere stringe at spille på når han skal sætte taktikken.

Dertil skal medregnes, at Sergi Roberto, som førnævnt, er blevet flyttet tilbage på midtbanen, og at Arthur efter sin første sæson i europæisk fodbold, samt at blive fast mand på det brasilianske landshold, må have udviklet sig til en spiller man i det catalanske godt kan sætte sin lid til. Man har desuden Aleñá, Rakitić og Vidal, der alle bidrager med noget forskelligt, og man må derfor konkludere, at det er en særdeles bred og konkurrencedygtig midtbane, som Valverde råder over. 

Angreb
I angrebet har Valverde været meget afhængig af at Suaréz, og især Messi har skullet stå for det offensive spil. Coutinho viste sig som bekendt ikke at kunne bidrage med det helt store i den catalanske offensiv, og Dembélé formåede heller ikke sidste sæson at sætte sit aftryk spillemæssigt. Derfor er tilgangen af Griezmann tiltrængt. Angriberen er en klassespiller, og man er da heller ikke i tvivl om, at han sammen med Messi og Suaréz kan danne et farligt angreb, og måske være lige det ekstra der kan sikre catalanerne det længe ventede trofæ. Især i kampen mod Betis så man smagsprøver på nogle af franskmandens kvaliteter.

Truppen må derfor siges at være mere end kompetent til at kæmpe med om Champions League trofæet, og hvis catalanerne kan undgå for mange skader, samt dosere spillerne rigtigt, er der en god chance for, at spillerne kan gå hele vejen i turneringen og ende som sejrherrer, når finalen skal spilles lørdag den 30. maj på Atatürk Stadion i Istanbul.