Umtitis frie fald kan betyde karrierestop som 31-årig

Samuel Umtiti var en kæmpe profil hos Barca, hvor han blev anset som en af verdens bedste forsvarsspillere. En genstridig knæskade har siden givet ham store problemer og nu kan et tidligt karrierestop være på vej.

Barca købte Umtiti tilbage i 2016 fra Lyon og den centrale forsvarsspiller tilkæmpede sig hurtigt en hovedrolle på Barcas mandskab. Hans fysik og gode boldomgang gav løfter om mange gode år hos blaugrana.

Umtiti udviklede til stamspiller både for Barca og Frankrig, men i 2018 begyndte hans ene knæ at give problemer. Han blev anbefalet en operation, men det ville betyde et farvel til VM i 2018. Umtiti bed tænderne sammen og spillede videre, og vandt VM med Frankrig, men prisen blev høj.

De efterfølgende sæsoner så man kun Umtiti sporadisk tilbage på banen for Barca og langt fra det niveau, han havde før knæproblemerne opstod. I starten troede man 100% på, at Umtiti ville vende tilbage til højeste niveau, så man valgte at forlænge med ham. Manchester United tilbød ellers 60 mio. euro, men Barca takkede nej. Det har man med garanti fortrudt i dag.

I 2022 mistede man troen på et comeback for Umtiti i Barca-trøjen og han blev lejet ud til italienske Lecce, hvor han kortvarigt fik gang i karrieren igen. Barca valgte at ophæve hans kontrakt og Umtiti skrev i stedet under med franske Lille.

Her startede det med nogle gode kampe, men derefter begyndte skaderne igen at melde sig. Realiteterne er, at franskmanden ikke har spillet en fodboldkamp siden januar 2024 og i dag står uden klub.

Ser man tilbage på den nu 31-årige Umtitis karriere, har han oplevet 18 skader og gået glip af 170 officielle kampe for hans respektive klubber. Den historik skræmmer nok andre klubber væk, selv Umtiti kan hentes gratis og burde have et par år tilbage i benene.

Der tegner sig et billede af en spiller, der tog en forkert beslutning om ikke at operere sit knæ, og som siden har set sin karriere i frit fald, så han måske tvinges at stille støvlerne på hylden som 31-årig.