Raphinha: 'Jeg vil give alt jeg har for Barca'

Forud for VM's åbningskamp har Raphinha talt med pressen i New Jersey. Her understregede han sin stolthed over at repræsentere både Barca og Brasilien og satte ord på den mentalitet, der har bragt ham til toppen.

Verdens største fodboldturnering fløjtes i gang i aften, og Brasiliens VM-premiere mod Marokko venter lige om hjørnet, natten til søndag. Nu hviler forventningerne fra mere end 200 millioner brasilianere på Raphinhas skuldre – og Barca-angriberen er klar til at give alt, hvad han har i sig. Noget, som han agter at gøre både for Barca og sit landshold, så længe han kan.

'Så længe kroppen holder til det, og så længe jeg har muligheden, vil jeg fortsætte med at give alt, hvad jeg har for Barca og for det brasilianske landshold,' indledte Raphinha.

'Jeg er ekstremt krævende over for mig selv. Mere end nogen anden kan være. Jeg forsøger hele tiden at udfordre mig selv og finde ud af, hvor langt jeg kan nå. Sådan har jeg arbejdet gennem hele min karriere, både i Barcelona og på landsholdet,' uddybede han.

'Jeg har præsteret bedre i Barca end på landsholdet. Det vil jeg ikke lægge skjul på. Nu handler det om at nå det samme niveau med Brasilien, som jeg har vist i Barcelona. Hvis folk forventer, at jeg spiller som i Barca, tager jeg det som et kompliment. Det betyder, at de ved, jeg har kvaliteten til det,' lød det, før snakken faldt på de skader, der har begrænset Raphinhas spilletid denne sæson.

'Jeg har misset omkring halvdelen af de kampe, Brasilien har spillet under Ancelotti. Det har gjort ondt, for jeg vil altid spille – både for Barca og for mit land. Nu vil jeg give alt for træneren og for holdet' sagde han videre.

'Takket være min tid i Barcelona og de erfaringer, jeg har samlet op gennem de seneste år, føler jeg mig langt bedre rustet til dette VM. Jeg påtager mig det samme ansvar for Brasilien, som jeg gør i min klub. Brasilien er det eneste land, der har vundet VM fem gange. Hvis man ikke kan håndtere det pres, skal man ikke spille en turnering som denne. Jeg tager udfodringen på mig, og jeg mener, at vi er blandt favoritterne til titlen,' lød det.

Et af de store spørgsmål i brasilianske medier har været, hvilken rolle Raphinha får ved dette VM. 'Jeg aner ikke, hvor træneren placerer mig mod Marokko,' sagde han med et smil. Brasilianeren peger dog selv på, at hans tid under Hansi Flick har gjort ham langt mere fleksibel.

'Jeg kan tilpasse mig enhver position, min træner berer mig om at spille. Jeg føler mig mest komfortabel på højrekanten, men i Barcelona har jeg i de seneste sæsoner ofte spillet til venstre. Hvis jeg skal spille centralt, gør jeg også det. Det vigtigste er altid at hjælpe holdet' fortsatte han.

Til sidst sendte Raphinha et klart budskab om sin egen tilgang til fodbolden. 'Jeg lukker ude, hvad folk siger. Jeg ved, at jeg ikke kan ændre alles mening. Men én ting kan ingen tage fra mig: Jeg giver altid alt. Der vil være dage, hvor tingene ikke lykkes, men for mig er det uacceptabelt at forlade banen uden at have tømt tanken fuldstændigt,' afsluttede Barca-stjernen, der føler sig klar til at lede sin nation hele vejen i VM 2026.


© Getty Images