Lionel Messi blev hædret af USA's præsident

Lionel Messi har vundet alt, hvad der kan vindes i fodbold, men det ser ikke ud til, at han er færdig med at blive hædret. Nu foregår det dog udenfor banen, hvor han er hædret med Medal of Freedom-prisen af USA's præsident.

Barca-legenden Lionel Messi, har endnu engang vundet en pris, i denne omgang dog ikke inden for kridtstregerne. I stedet er han blevet tildelt den prestigefyldte Medal of Freedom af USA's afgående præsident, Joe Biden. Denne udmærkelse, der er USA’s højeste civile hæder, blev uddelt ved en ceremoni i Det Hvide Hus i weekenden. Messi deltog ikke personligt, da han på forhånd havde forpligtelser, der forhindrede ham i at være til stede.

I en brevudveksling med Det Hvide Hus beklagede Messi sit fravær og udtrykte sin taknemmelighed for hæderen: 'Det er en dyb ære at modtage denne anerkendelse. Jeg er utrolig taknemmelig for dette privilegium. Desværre havde jeg i forvejen en forpligtelse, der gjorde, at jeg ikke kunne deltage i ceremonien. Jeg værdsætter dog denne gestus og håber, vi kan finde et tidspunkt, hvor jeg kan modtage hæderen i fremtiden' skrev han.

Messi var blandt 19 modtagere af Medal of Freedom i år, en liste der også inkluderede prominente personligheder fra basketballspillere, politikere og modedesignere. Ceremonien hædrede individer, der har gjort en ekstraordinær indsats for at fremme USA’s sikkerhed, fred i verden eller samfundsmæssige værdier.

Det er sjældent, at en sportsstjerne modtager denne ære, men Messis globale indflydelse går langt ud over fodboldbanen. Hans velgørende arbejde, hans evne til at samle folk og hans rolle som en kulturel ambassadør var begrundelserne for hans værdighed som modtager af prisen.

Messi har mulighed for at modtage prisen ved en senere lejlighed, når han vender tilbage til USA, hvor han spiller for Inter Miami. Denne hæder cementerer endnu engang Lionel Messi som en af verdens mest indflydelsesrige personligheder – både på og udenfor banen.


© Imago