Khedira: 'Vores største mission var at stoppe Messi'

Den tidligere Real Madrid- og Juventus-stjerne Sami Khedira har i et nyligt interview med Marca set tilbage på de ikoniske El Clásico-opgør mellem Mourinhos Real Madrid og Guardiolas Barca. Missionen var at stoppe Lionel Messi.

Sami Khedira var en af de spillere, der prydede de store Clásico-opgør fra hovedstaden i den hvide trøje. Det var fra 2010 til 2015, at Khedira var en del af en rivalisering, der nåede højder, fodboldverdenen sjældent har set. Han beskriver kampene som en eksplosion af kvalitet, intensitet og drama. I et nyt interview med avisen Marca blev han bedt om at se tilbage på de ikoniske opgør, hvor hele verdens øjne så med. 

'De El Clásicos var de bedste kampe i fodboldens historie. Det var Mourinho mod Guardiola, Cristiano mod Messi, hovedstaden mod Catalonien. Kampene blev spillet på et utrolig højt niveau. Barca var mere tekniske, men vi havde mentaliteten og den taktiske disciplin. På banen var vi som gladiatorer i Rom. Hver kamp var en krig, og vi følte os som krigere, der kæmpede for hver bold' indledte Khedira.

 

Den tidligere tyske landsholdsspiller indrømmede også, at en stor del af Real Madrids taktik i disse kampe handlede om én ting: at stoppe Lionel Messi: 'Vores største mission var at stoppe Messi. Det var ikke kun Mourinhos mission, men alles. Han var nøglen til det største Barca-hold nogensinde' forklarede Khedira.

Khedira reflekterede også over forskellene mellem Guardiolas og Hansi Flicks version af det nuværende Barca, efter at have overværet det seneste El Clásico på Santiago Bernabéu tidligere på sæsonen. Her endte Barca med at køre Real Madrid fuldstændig i sænk med en sejr på 4-0: 'Jeg blev overrasket over deres (Barcas, red.) risikofyldte spillestil, især på en svær udebane som Bernabéu. De gik efter mange mål, og det vidner om en stærk mentalitet. Flick er perfekt til at kommunikere og implementere sin vision' sagde han.

På trods af sin tilknytning til Real Madrid anerkendte han, at Barcas høje niveau er gavnligt for spansk fodbold: 'Jeg støtter Madrid, men for La Liga er det godt, at Barca præsterer på et højt niveau. Det løfter hele ligaens omdømme' afsluttede han.

Sami Khediras tid i Real Madrid er en påmindelse om en æra, hvor El Clásico var mere end bare en kamp. Det var en kulturkamp, en taktisk duel og en platform for nogle af fodboldens største spillere. Og i hjertet af det hele stod den evige udfordring: at stoppe Lionel Messis magi.