Iniesta: 'Pedri kan fortsat udvikle sig'

Andrés Iniesta har igen vist, hvorfor han stadig betragtes som en af fodboldens mest respekterede stemmer. I et nyt interview roste midtbanelegenden klubbens unge midtbanestjerne Pedri til skyerne.

Pedri har de seneste sæsoner været Barcas motor på midtbanen. Og det er både for hans spilintelligens, personlighed og evne til at overvinde modgang, at Iniesta i et interview med avisen Mundo Deportivo satte ord på midtbanejuvelen. 'Jeg kan virkelig godt lide Pedri. Han er en ekstraordinær fodboldspiller. Jeg elsker ham, fordi han har en historie med hårdt arbejde og med at overvinde vanskeligheder. Og frem for alt, fordi han har sin egen historie' indledte han. 

For Iniesta er det noget helt særligt, at Pedri selv har udnævnt ham som sit barndomsidol. 'Det er smukt, og det gør mig stolt, at han har sagt, jeg var hans idol som barn. Han så mine kampe, og jeg var et referencepunkt for ham. Hvem ville ikke blive glad for at høre sådan noget?' fortalte den spanske legende med et smil.

Samtidig mindedes Iniesta selv sine egne forbilleder fra barndommen – Pep Guardiola og Michael Laudrup – og understregede, at han aldrig forsøgte at kopiere dem, men i stedet lærte af deres bevægelser og adfærd for at skabe sin egen stil.

Som en sand mentor gav Iniesta også et klogt råd videre til Pedri. 'Pedri behøver ikke at være mig. Han skal være Pedri. At være sig selv er det mest værdifulde for ethvert menneske. Og han er netop sig selv. Pedri kan skabe situationer, der ikke eksisterede før. Han opfinder afleveringer, som ingen har set før' forklarede han.

Iniesta fremhævede desuden Pedris modenhed og uselviske spillestil. 'Han gør ting, som andre fodboldspillere ikke kan. Han finder løsninger, når holdet har mest brug for det. Fordi han er generøs, og fordi han altid tænker på holdet før sig selv' lød det videre.

Afslutningsvis kom Iniesta med et ønske – og en overbevisning: at Pedris bedste år stadig ligger foran ham. 'Mit eneste ønske er, at Pedri fortsætter med at vokse, for jeg er sikker på, at det bedste endnu ikke er kommet. Han kan fortsat udvikle sig, og han nyder spillet. Han får os til at nyde spillet. Han er entusiastisk og fuld af potentiale – og han er i den perfekte klub til at udfolde alt det talent' lød de afsluttende ord fra Barca-ikonet.


© Getty Images