Gerard Martín: 'Szczesny ændrede min mentalitet'

Gerard Martín var udvalgt til at deltage ved dagens pressemøde før Champions League-braget mod Eintracht Frankfurt på Spotify Camp Nou - hvor han også kom ind på sit store gennembrud i det centrale forsvar.

'Vi skal vinde. Vi er i god form, og vi vil fortsætte med at forbedre os. Det er altid motiverende at spille på Camp Nou, og at det bliver den første Champions League-kamp der, giver lige et ekstra kick.' lød det indledningvist, da han satte ord på tirsdagens opgave.

Hvor sidste sæson markerede Gerard Martíns gennembrud med stærke præstationer som venstre back, så har denne sæson, hans anden i førsteholdstruppen, løftet ham op på et helt nyt niveau.

'Jeg føler mig vigtig, og det viser Flick mig gennem sin tillid. Jeg har det fint både som venstreback og som midterforsvarer. Træneren prøvede mig som central back i pre-sæsonen, og jeg har arbejdet meget på det siden. Jeg spiller der, hvor han mener, jeg kan hjælpe mest' fortalte han - og røbede også, at han studerede Íñigo Martínez’ spil i sidste sæson, for at lære positionen bedre at kende. 

'Iñigo havde et stærkt år og er en stor leder. Jeg har lært meget ved at se hans bevægelser og beslutninger på banen på video'.

For første gang satte Gerard Martín ord på, hvad nedturen i Milano sidste sæson betød for ham - og især på samtalen bagefter med Wojciech Szczesny, som han ser som et før-og-efter-moment i sin karriere. 

'Han så, at jeg var helt knust. Han kom hen og sagde, jeg ikke skulle græde, og at jeg havde spillet en stor kamp. Og så sagde han noget, der ændrede min mentalitet, som jeg aldrig glemmer: 'Tænk på, hvor du var for to år siden'. Det ramte mig. Han sagde, jeg skulle være glad for, hvor jeg allerede var og holde hovedet højt' forklarede den 23-årige forsvarsspiller. 

På pressemødet blev han også spurgt ind til den voksende distance til andenpladsen i La Liga efter Real Madrids nederlag mod Celta Vigo. 

'Jeg så kampen, men det betyder ikke så meget. For en uge siden var vi bag dem. Ligaen er lang og Villarreal presser også på. Vi tænker på os selv. Om vi er favoritter? Det ved jeg ikke. Men målet er altid at vinde ligaen. For at holde afstanden skal vi vinde hver kamp' afsluttede han.

Gerard Martín ligner en profil, der har cementeret sin plads i Flicks startellever - og i høj grad med fansenes velsignelse. Nu gælder det tre ekstremt vigtige point i Champions League-braget mod Eintracht Frankfurt, som fløjtes igang tirsdag aften kl. 21.00 på Spotify Camp Nou.


© Getty Images