Dani Olmo: 'Tålmodighed er nøglen til succes'

Dani Olmo åbner op i et interview med kendismediet GQ, hvor han blandt andet taler om sin udvikling i Kroatien, erfaring i Tyskland og sit længeventede comeback til Barca - og derudover nogle skakdueller med en Yusuf Poulsen.

'Min far gav mig mit konkurrencegen. Jeg så ham træne, og det gik op for mig, hvor meget fodbold betød for ham. Det har det også gjort for mig lige siden' indledte Olmo, som berettede om sin udvikling som ungdomsspiller.

'Da Dinamo Zagreb sendte bud efter mig, stod jeg for at rykke op til ynglingeholdet hos La Masia. Det normale ville have været at blive eller tage til England, men det var ikke det bedste for mig på det tidspunkt. Min drøm var altid at spille for Barca, men på det tidspunkt følte jeg bare ikke, at klubben så en fremtid i mig. Jeg skulle modnes et andet sted. Dinamo tilbød mig en plan på kort og mellemlang sigt, jeg trænede med professionelle, og jeg vidste, det var det bedste valg for mig. Alt kommer, når det skal. Man kan ikke altid bare tage den direkte vej fra ungdomsakademiet til førsteholdet. Tålmodighed har været nøglen til min succes' uddybede Olmo, som har levet efter den filosofi siden starten af karrieren. 

'Jeg har aldrig haft travlt. Jeg har altid tænkt, at tingene ville ske, når de skulle, og hvor de skulle. Efter U21-EM i 2019 følte jeg mig klar til et stort skifte, men det skete ikke. Så jeg blev i Zagreb seks måneder mere, spillede Champions League, og først i januar tog jeg til Leipzig. Hvis jeg var taget afsted før, hvor ville jeg så være nu? Timingen har været perfekt, også da jeg skiftede fra Tyskland til Barca' fortalte catalaneren, der ikke blot blev formet som fodboldspiller, men også som menneske, i Kroatien. 

'Kroatien vil altid være en del af mig. En del af mig blev formet der. Jeg ankom som en dreng og tog afsted som en mand. I Kroatien, Serbien og Bosnien har folk en anden mentalitet end i Spanien eller Tyskland. De er mere seriøse, reserverede og ukuelige. De har oplevet meget, og det har sat sine spor - også på banen. Det ser man i fodbolden, men også i andre sportsgrene. De har under fire millioner indbyggere, men de kæmper altid om store titler og til sidste sekund. Ingen ønsker at møde Kroatien i en vigtig kamp' fortsatte Olmo.

Dani Olmo blev endda tilbudt kroatisk statsborgerskab for at tilslutte sig landsholdet, men den offensive midtbanespiller måtte afslå tilbuddet, da han kun ville repræsentere Spanien på trods af, at han måtte vente og kæmpe sig til en plads. 

'Jeg er spansk, og sådan har jeg altid følt det. De tilbød mig måske mere sikkerhed for en landsholdskarriere, men jeg vidste, at min chance med Spanien ville komme. Da de nåede finalen mod Frankrig i 2018, blev jeg virkelig glad på deres vegne, men jeg tænkte aldrig, at jeg havde taget den forkerte beslutning. Mit mål var at spille for Spanien — det kunne jeg ikke bytte for et VM' lød det fra Olmo, som talte med varme om fællesskabet, der bar det spanske U21-landshold til succes - noget, der også kan minde om dynamikken i Hansi Flicks Barca. 

'Vi var et hold, også uden for banen. Der var ingen små grupper, vi var én enhed. Efter måltider blev vi hængende sammen, delte os måske i to borde, men vi åbnede altid hele rummet op og diskuterede og snakkede om alt. Alle deltog. Unai Simón og jeg deler dog en passion for skak, så det var kun når vi havde skakdueller, at vi trak os fra gruppen' fortalte Olmo, der fik sin passion for skak mens han spillede i Leipzig. 

'Jeg begyndte at spille skak i Leipzig med min holdkammerat Yusuf Poulsen. Jeg elsker spillets taktik. Ligesom i fodbold skal du tænke hurtigt.'

Efter flere år med tålmodighed og hårdt arbejde, spiller Dani Olmo nu for sin drømmeklub. Han har taget den lange vej hjem, men for ham, har det været hele ventetiden værd. 

'Jeg husker det tydeligt. Min far ringede og sagde, at det var alvor denne gang. Jeg havde hørt rygter om Barca hver sommer, men det føltes anderledes den her gang. Der var andre klubber, der ville have mig, men Barca er mit hjem, og jeg var aldrig i tvivl. Det var min drøm at være, hvor jeg er nu - og jeg er i mit livs bedste øjeblik' afsluttede Dani Olmo.


© Getty Images