Hvem får pladsen ved siden af Piqué?

Umtiti har længe været selvskreven i startopstillingen, men i franskmandens skadesfravær er Lenglet i den grad trådt til. Spørgsmålet er nu, hvem der får pladsen ved siden af Piqué mod Real Betis?

Ernesto Valverde offentliggjorde på formiddagens pressemøde, at Samuel Umtiti langt om længe er kommet sig over sin skade, der har holdt ham ude siden slut september, og dermed allerede kan være at finde i startopstillingen mod Real Betis.

Umtiti har taget tilhængerne med storm, siden han kom til klubben, hvorfor han i en lang periode har siddet urokkeligt på sin plads i forsvaret ved siden af Piqué. I franskmandens længerevarende skadespause har en anden skikkelse dog meldt sig ind i kampen, nemlig Clément Lenglet.

Lenglet blev købt i sommerens transfervindue for at have en habil reserve til Piqué og Umtiti, og samtidig øge konkurrencen i det centrale forsvar. Og han må siges at have grebet chancen. I Umtitis skadesfravær har Lenglet lynhurtigt fundet ind i spillet. Han er disket op med afgørende aktioner og har virket moden og sikker i sin boldomgang. Så spørgsmålet er nu, om Umtiti overhovedet kan forvente at glide direkte ind på holdet, som mange nok havde forventet for en måneds tid siden.

Valverde kommenterede ved formidagens pressemøde glæden ved at have Samuel Umtiti tilbage på holdet, men fremhævede samtidig Lenglets flotte præstationer, samt hvor hurtigt han er fundet ind i spillet - hvilket er svært i en klub som Barcelona, der altid spiller med høj risiko. Træneren gav dermed et fingerpeg om, at Umtiti ikke skal vide sig alt for sikker på at starte inde i søndagens hjemmekamp mod Real Betis.